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Ecoutez donc, rois, et comprenez! Instruisez-vous, juges des confins de la terre!
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Prêtez l’oreille, vous qui dominez sur la multitude, qui vous enorgueillissez de foules de nations!
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Car c’est le Seigneur qui vous a donné la domination et le Très-Haut le pouvoir, c’est lui qui examinera vos oeuvres et scrutera vos desseins.
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Si donc, étant serviteurs de son royaume, vous n’avez pas jugé droitement, ni observé la loi, ni suivi la volonté de Dieu,
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il fondra sur vous d’une manière terrifiante et rapide. Un jugement inexorable s’exerce en effet sur les gens haut placés;
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au petit, par pitié, on pardonne, mais les puissants seront examinés puissamment.
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Car le Maître de tous ne recule devant personne, la grandeur ne lui en impose pas; petits et grands, c’est lui qui les a faits et de tous il prend un soin pareil,
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mais une enquête sévère attend les forts.
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C’est donc à vous, souverains, que s’adressent mes paroles, pour que vous appreniez la sagesse et évitiez les fautes;
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car ceux qui observent saintement les choses saintes seront reconnus saints, et ceux qui s’en laissent instruire y trouveront leur défense.
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Désirez donc mes paroles, aspirez à elles et vous serez instruits.
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La Sagesse est brillante, elle ne se flétrit pas. Elle se laisse facilement contempler par ceux qui l’aiment, elle se laisse trouver par ceux qui la cherchent.
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Elle prévient ceux qui la désirent en se faisant connaître la première.
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Qui se lève tôt pour la chercher n’aura pas à peiner: il la trouvera assise à sa porte.
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Méditer sur elle est en effet la perfection de l’intelligence, et qui veille à cause d’elle sera vite exempt de soucis.
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Car ceux qui sont dignes d’elle, elle-même va partout les chercher et sur les sentiers elle leur apparaît avec bienveillance, à chaque pensée elle va au-devant d’eux.
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Car son commencement, c’est le désir très vrai de l’instruction, le souci de l’instruction, c’est l’amour,
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l’amour, c’est l’observation de ses lois, l’attention aux lois, c’est la garantie de l’incorruptibilité,
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et l’incorruptibilité fait qu’on est près de Dieu;
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ainsi le désir de la Sagesse conduit à la royauté.
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Si donc trônes et sceptres vous plaisent, souverains des peuples, honorez la Sagesse, afin de régner à jamais.
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Ce qu’est la Sagesse et comment elle est née, je vais l’exposer; je ne vous cacherai pas les mystères, mais je suivrai ses traces depuis le début de son origine, je mettrai sa connaissance en pleine lumière, sans m’écarter de la vérité.
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Oh! je ne ferai pas route avec l’envie desséchante: elle n’a rien de commun avec la Sagesse.
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Une multitude de sages est le salut du monde, un roi sensé fait la stabilité du peuple.
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Laissez-vous donc instruire par mes paroles: vous y trouverez profit.
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