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Aussi le Seigneur a-t-il accompli la parole qu’il avait prononcée contre nous, contre nos juges qui gouvernèrent Israël, contre nos rois et nos chefs, contre les gens d’Israël et de Juda;
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sous l’immensité du ciel ne se produisit jamais rien de semblable à ce qu’il fit à Jérusalem, selon ce qui était écrit dans la Loi de Moïse:
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nous en arrivâmes à manger chacun la chair de son fils, chacun la chair de sa fille.
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De plus, il les a mis au pouvoir de tous les royaumes qui nous entourent, pour être un opprobre et une exécration parmi tous les peuples d’alentour où le Seigneur les dispersa.
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Ils furent assujettis au lieu d’être maîtres, parce que nous avions offensé le Seigneur notre Dieu, en n’écoutant point sa voix.
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Au Seigneur notre Dieu la justice, mais pour nous et pour nos pères la honte au visage, comme il en est aujourd’hui.
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Tous ces malheurs que le Seigneur avait énoncés contre nous sont venus sur nous.
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Nous n’avons pas supplié la face du Seigneur, chacun de nous se détournant des pensées de son coeur mauvais:
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alors le Seigneur a veillé sur ces malheurs et les a amenés sur nous; car le Seigneur est juste en toutes les oeuvres qu’il nous a commandées,
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et nous n’avons pas écouté sa voix en marchant selon les ordres que le Seigneur avait mis devant nous.
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Et maintenant, Seigneur, Dieu d’Israël, toi qui tiras ton peuple du pays d’Egypte à main forte, par signes et miracles, par grande puissance et bras étendu, te faisant de la sorte un nom comme il en est aujourd’hui,
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nous avons péché, nous avons été impies, nous avons été injustes, Seigneur notre Dieu, pour tous tes préceptes.
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Que ta colère se détourne de nous, puisque nous ne sommes plus qu’un petit reste parmi les nations où tu nous dispersas.
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14.
Ecoute, Seigneur, notre prière et notre supplication: délivre- nous à cause de toi-même, et fais-nous trouver grâce devant ceux qui nous ont déportés,
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afin que la terre entière sache que tu es le Seigneur, notre Dieu, puisqu’Israël et sa race portent ton Nom.
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Seigneur, regarde de ta demeure sainte, et pense à nous, tends l’oreille et écoute,
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ouvre les yeux, Seigneur, et vois; ce ne sont pas les morts dans le shéol, ceux dont le souffle fut enlevé des entrailles, qui rendent gloire et justice au Seigneur;
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mais l’âme comblée d’affliction, celui qui chemine courbé et sans force, les yeux défaillants et l’âme affamée, voilà ce qui te rend gloire et justice, Seigneur!
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Nous ne nous appuyons pas sur les mérites de nos pères et de nos rois pour déposer notre supplication devant ta face, Seigneur notre Dieu.
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Car tu as envoyé sur nous ta colère et ta fureur, comme tu l’avais proclamé par le ministère de tes serviteurs les prophètes, en ces termes:
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« Ainsi parle le Seigneur: Inclinez votre nuque et servez le roi de Babylone; alors, vous resterez au pays que j’ai donné à vos pères.
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Mais si vous n’écoutez pas l’invitation du Seigneur à servir le roi de Babylone,
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je ferai cesser, aux villes de Juda et à Jérusalem, le chant de joie et le chant d’allégresse, le chant du fiancé et le chant de la fiancée, et tout le pays deviendra une désolation, sans habitants. »
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24.
Mais nous n’avons pas écouté ton invitation à servir le roi de Babylone, alors tu as accompli les paroles que tu avais prononcées par le ministère de tes serviteurs les prophètes: que les os de nos rois et les os de nos pères seraient arrachés de leur lieu.
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Voici qu’en effet ils furent jetés dehors à la chaleur du jour et au froid de la nuit. Et l’on mourut au milieu de terribles misères, par la famine, l’épée et la peste.
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Et tu fis de cette maison, qui porte ton Nom, ce qu’elle est aujourd’hui, à cause de la méchanceté de la maison d’Israël et de la maison de Juda.
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Pourtant, tu as agi envers nous, Seigneur notre Dieu, selon toute ton indulgence et ton immense tendresse,
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comme tu l’avais déclaré par le ministère de ton serviteur Moïse, le jour où tu lui commandas d’écrire ta Loi en présence des Israélites, en ces termes:
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« Si vous n’écoutez pas ma voix, cette immense et innombrable multitude elle-même sera réduite à un petit nombre parmi les nations où je les disperserai,
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car je sais qu’ils ne m’écouteront point; c’est un peuple à la nuque raide. Mais dans le pays de leur exil, ils rentreront en eux-mêmes
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et connaîtront que je suis le Seigneur leur Dieu. Je leur donnerai un coeur et des oreilles qui entendent.
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Ils me loueront au pays de leur exil, ils se souviendront de mon nom;
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ils n’auront plus la nuque raide et se détourneront de leurs mauvaises actions, se rappelant le destin de leurs pères qui ont péché devant le Seigneur.
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Alors je les ramènerai au pays que j’ai promis par serment à leurs pères Abraham, Isaac et Jacob, et ils y seront maîtres. Je les multiplierai et ils ne seront plus diminués.
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Pour eux, j’établirai une alliance éternelle; je serai leur Dieu et ils seront mon peuple. Et je ne repousserai plus mon peuple Israël du pays que je leur ai donné. »
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