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Des envoyés, porteurs de messages de paix, furent alors dépêchés vers lui.
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« Nous sommes, dirent-ils, les serviteurs du grand roi Nabuchodonosor et nous nous prosternons devant toi. Fais de nous ce qu’il te plaira.
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Nos parcs à bestiaux, notre territoire tout entier, tous nos champs de blé, notre menu et gros bétail, tous les enclos de nos campements sont à ta disposition. Uses-en comme bon te semblera.
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Nos villes mêmes et leurs habitants sont à ton service. Viens, avance-toi vers elles selon ton bon plaisir. »
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Ces hommes se présentèrent donc devant Holopherne et lui transmirent en ces termes leur message.
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Avec son armée il descendit ensuite vers la côte, établit des garnisons dans toutes les villes fortifiées et y préleva des hommes d’élite comme troupes auxiliaires.
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Les habitants de ces cités et de toutes celles d’alentour l’accueillirent parés de couronnes et dansant au son des tambourins.
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Mais il n’en dévasta pas moins leurs sanctuaires et coupa leurs arbres sacrés, conformément à la mission reçue d’exterminer tous les dieux indigènes pour obliger les peuples à ne plus adorer que le seul Nabuchodonosor et forcer toute langue et toute race à l’invoquer comme dieu.
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Il arriva ainsi en face d’Esdrelon, près de Dôtaia, bourgade sise en avant de la grande chaîne de Judée,
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campa entre Géba et Scythopolis et y demeura tout un mois pour réapprovisionner ses forces.
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