Les fondations du son
1. Présentation du Kilega
Le Kilega est une langue bantu parlée par environ 450 000 personnes dans l’est de la République démocratique du Congo. Plus précisément, il est parlé dans les territoires de Mwenga et de Shabunda (Province du Sud-Kivu), dans le territoire de Walikale (Province du Nord-Kivu) et dans le territoire de Pangi (Province du Maniema).
Il existe deux variétés principales : le Kilega-Shabunda et le Kilega-Mwenga, parfois classés comme des langues distinctes selon les sources. La majorité des locuteurs pratiquent la variété Shabunda. La langue est également connue sous les noms de Kilega ou Kirega. Le Kilega-Shabunda est aussi appelé Igonzabale (kigonza), tandis que le Kilega-Mwenga est connu sous le nom de Ishile (Kishile).
2. Bwatulo (L’Alphabet et la Phonétique)
Bienvenue dans votre première leçon! Avant de parler, il faut savoir comment chaque lettre chante en Kilega. Bien que nous utilisions l’alphabet latin, le Kilega possède ses propres règles de cœur.
A. Les Voyelles (Ijuki)
Elles sont au nombre de 5. Leur son est toujours pur et court :
- A : comme dans Tata[1] (Père)
- E : toujours « é », comme dans Kwéka (Porter)
- I : comme dans isé (Son père)
- O : toujours « o » ouvert, comme dans Motema (Cœur)
- U : toujours « u », comme dans Muntu (Personne)
B. Les consonnes et le débat du « R »
Le Kilega utilise les consonnes classiques, mais retenez ces points clés :
- G : Toujours dur, comme dans Kuganza (Compter).
- NY : Comme dans Nyama (Viande).
- L vs R : En Kilega standard, le L remplace souvent le R des mots étrangers (ex: Ladio pour Radio). Cependant, le débat reste ouvert car chez les locuteurs de Malinga, le son R est bien présent et remplace parfois le T
(ex: Nakurwa au lieu de Nakutwa). Pour notre apprentissage, nous gardons l’alphabet complet latin.
L’Alphabet Kilega
Voici les lettres que nous utilisons pour écrire et lire le Kilega.
| Lettre | Exemple en Kilega | Traduction | Note de Mwalimu |
| A/a | Samba | Bonjour / Salut | |
| B/b | Bwami | Sagesse / Pouvoir | |
| C | China/Sina | Chine | Souvent dans les emprunts |
| D/d | Idagi | Promesse / Alliance | |
| E/e | Kweka | Porter | Toujours « é » |
| F/f | Kufumbya | chasser | |
| G | Kuganza | Compter | |
| H | Haïti/Aiti | Haïti | Souvent dans les emprunts |
| I | Ise | Son père | |
| J | Kujanga | Poursuivre | |
| K | Kulima | Cultiver / Labourer | |
| L | Lulimi | langue (organe) | |
| M | Muntu | Personne | |
| N | Nyama | Viande / Animal | |
| O | Motema | Cœur | |
| P | Kupapuka | S’en aller | |
| Q | Québec/Kebeke | Québec | Souvent dans les emprunts |
| R | Nakurwa | Je suis fatigué | Variante (Malinga) ou emprunts |
| S | Kusola | Raconter | |
| T | Tata | Père | |
| U | Kugulu | Pied | Toujours « ou » |
| V | Kuvua | Venir | |
| W | Kwanga | Cigarette/Tabac | Semi-voyelle |
| X | Xaverini/Ksaveriani | Xavériens | Souvent dans les emprunts |
| Y | Kyombo | Pitié | Semi-voyelle |
| Z | Kazoni | Oiseau |
C. Le Secret de l’écriture : W vs U
C’est ici que l’on reconnaît un vrai scribe de LIKOLO. À l’oreille, les sons se ressemblent, mais à l’écrit, ils sont différents :
- Consonne + W + Voyelle : Pour les sons d’action rapide.
- Exemples : Kutwa (Mordre) et non Kutua. Kukwa (Mourir) et non Kukua.
- Consonne + U + Voyelle : Pour les sons plus étirés.
- Exemples : Kuvua (Venir) et non Kuvwa. Nivue? (Que je vienne ?) et non Nivwe?.
D. Note sur la Prononciation
En Kilega, chaque voyelle se respecte. Quand deux voyelles se suivent, on doit entendre les deux distinctement.
- Exemple : Kuimona (Se voir), Kuitobeka (Se mêler).