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Ce discours leur parut bon.
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Plusieurs parmi le peuple s’empressèrent d’aller trouver le roi, qui leur donna l’autorisation d’observer les coutumes païennes.
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Ils construisirent donc un gymnase à Jérusalem, selon les usages des nations,
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se refirent des prépuces et renièrent l’alliance sainte pour s’associer aux nations. Ils se vendirent pour faire le mal.
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Quand il vit son règne affermi, Antiochus voulut devenir roi du pays d’Egypte, afin de régner sur les deux royaumes.
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Entré en Egypte avec une armée imposante, des chars, des éléphants (et des cavaliers) et une grande flotte,
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il attaqua le roi d’Egypte, Ptolémée, qui recula devant lui et s’enfuit; beaucoup d’hommes restèrent sur le terrain.
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Les villes fortes égyptiennes furent prises et Antiochus s’empara des dépouilles du pays.
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Ayant ainsi vaincu l’Egypte et pris le chemin du retour en l’année 143, il marcha contre Israël et sur Jérusalem avec une armée imposante.
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Entré dans le sanctuaire avec arrogance, Antiochus enleva l’autel d’or, le candélabre de lumière avec tous ses accessoires,
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la table d’oblation, les vases à libation, les coupes, les cassolettes d’or, le voile, les couronnes, la décoration d’or sur la façade du Temple, dont il détacha tout le placage.
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Il prit l’argent et l’or ainsi que les ustensiles précieux et fit main basse sur les trésors cachés qu’il trouva.
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Emportant le tout, il s’en alla dans son pays; il versa beaucoup de sang et proféra des paroles d’une extrême insolence.
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Israël fut l’objet d’un grand deuil dans tout le pays:
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Chefs et anciens gémirent, jeunes filles et jeunes gens dépérirent, et la beauté des femmes s’altéra.
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Le nouveau marié entonna un thrène; assise dans la chambre, l’épouse fut en deuil.
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La terre trembla à cause de ses habitants et la honte couvrit toute la maison de Jacob.
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Deux ans après, le roi envoya dans les villes de Juda le Mysarque, qui vint à Jérusalem avec une armée imposante.
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Il tint aux habitants des discours faussement pacifiques et gagna leur confiance, puis il tomba sur la ville à l’improviste, lui assénant un coup terrible, et fit périr beaucoup de gens d’Israël.
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Il pilla la ville, y mit le feu, détruisit ses maisons et son mur d’enceinte.
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Ses gens réduisirent en captivité les femmes et les enfants et s’approprièrent le bétail.
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Alors ils rebâtirent la Cité de David, avec un grand mur très fort, muni de tours puissantes et ils s’en firent une citadelle.
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Ils y installèrent une race de pécheurs, des vauriens, et ils s’y fortifièrent;
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ils y emmagasinèrent armes et provisions, y déposèrent les dépouilles de Jérusalem qu’ils avaient rassemblées, et cela devint un piège redoutable.
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Ce fut une embuscade pour le lieu saint, un adversaire maléfique en tout temps pour Israël.
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Ils répandirent le sang innocent autour du sanctuaire et souillèrent le lieu saint.
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A cause d’eux s’enfuirent les habitants de Jérusalem et celle-ci devint une colonie d’étrangers; elle fue étrangère à sa progéniture et ses propres enfants l’abandonnèrent.
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Son sanctuaire désolé devint comme un désert, ses fêtes se changèrent en deuil, ses sabbats en dérision et son honneur en mépris.
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A sa gloire se mesura son avilissement et sa grandeur fit place au deuil.
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Le roi publia ensuite dans tout son royaume l’ordre de n’avoir à former tous qu’un seul peuple
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et de renoncer chacun à ses coutumes: toutes les nations se conformèrent aux prescriptions royales.
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Beaucoup d’Israélites firent bon accueil à son culte, sacrifiant aux idoles et profanant le sabbat.
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Le roi envoya aussi, par messagers, à Jérusalem et aux villes de Juda, des édits leur enjoignant de suivre des coutumes étrangères à leur pays,
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de bannir du sanctuaire holocaustes, sacrifice et libation, de profaner sabbats et fêtes,
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de souiller le sanctuaire et tout ce qui est saint,
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d’élever autels, lieux de culte et temples d’idoles, d’immoler des porcs et des animaux impurs,
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de laisser leurs fils incirconcis, de se rendre abominables par toute sorte d’impuretés et de profanations,
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oubliant ainsi la Loi et altérant toutes les observances.
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Quiconque n’agirait pas selon l’ordre du roi serait puni de mort.
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Conformément à toutes ces prescriptions, le roi écrivit à tout son royaume, créa des inspecteurs pour tout le peuple et enjoignit aux villes de Juda de sacrifier dans chaque ville.
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Beaucoup de gens du peuple se rallièrent à eux, quiconque en somme abandonnait la Loi. Ils firent du mal dans le pays.
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Ils réduisirent Israël à se cacher dans tous ses lieux de refuge.
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Le quinzième jour de Kisleu en l’an 145, le roi construisit l’Abomination de la désolation sur l’autel des holocaustes et, dans les villes de Juda circonvoisines, on éleva des autels.
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Aux portes des maisons et sur les places, on brûlait de l’encens.
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Quant aux livres de la Loi, ceux qu’on trouvait étaient jetés au feu après avoir été lacérés.
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Découvrait-on chez quelqu’un un exemplaire de l’Alliance, ou quelque autre se conformait-il à la Loi, la décision du roi le mettait à mort. 1 Samuel 28, 47 Ils sévissaient chaque mois dans les villes contre les Israélites pris en contravention;
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le 25 de chaque mois, on sacrifiait sur l’autel dressé sur l’autel des holocaustes.
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Les femmes qui avaient fait circoncire leurs enfants, ils les mettaient à mort, suivant l’édit,
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avec leurs nourrissons pendus à leur cou, exécutant aussi leurs proches et ceux qui avaient opéré la circoncision.
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Cependant plusieurs en Israël se montrèrent fermes et furent assez forts pour ne pas manger de mets impurs.
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Ils acceptèrent de mourir plutôt que de se contaminer par la nourriture et de profaner la sainte alliance et, en effet, ils moururent.
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Une grande colère plana sur Israël.
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